سودافاكس ـ يستعد منتخب السودان للمشاركة في النسخة الـ33 من كأس الأمم الأفريقية بين يومي 9 يناير و6 فبراير المقبل.
ويتواجد المنتخب السوداني رفقة شقيقه المصري في المجموعة الرابعة، التي تضم أيضا غينيا بيساو ونيجيريا.
ظهر منتخب السودان في النسخ الأولى للبطولة بصفته أحد الدول المؤسسة لكأس الأمم الأفريقية، لكنه غاب لاحقا عن الكثير من المسابقات، ليسجل ظهوره 8 مرات فقط في 1957 و1959 و1963 و1970 و1972 و1976 و2008 و2012.
فوز السودان باللقب القاري جاء بعدما تغلب على غانا بهدف دون رد في المباراة النهائية بعدما وصل للمحطة الأخيرة عقب إقصاء مصر، التي شاركت حينها باسم الجمهورية العربية المتحدة، من المربع الذهبي.
لم يتواجد منتخب السودان في النسخة الماضية للبطولة، التي استضافتها مصر، حيث فشل في التأهل، كما هو حاله منذ آخر ظهور له في 2012.
وبذلك، سيسجل المنتخب السوداني ظهوره الأول في كأس أمم أفريقيا بعد 10 سنوات من الغياب عن البطولة الكبرى.
يدخل منتخب السودان البطولة تحت قيادة المدرب برهان تية، الذي تولى المهمة عقب إقالة سلفه أوبير فيلود في منتصف ديسمبر/ كانون الأول الماضي.
وبحسب صحيفة الانتباهة تطمح الجماهير السودانية لظهور منتخب بلادها بشكل مغاير عما قدمه تحت قيادة المدرب الفرنسي السابق في بطولة كأس العرب، التي أقيمت في قطر نهاية العام الماضي.
ولن تكون مهمة السودان سهلة لتجاوز دور المجموعات، لا سيما في ظل وقوعها مع فريقين يمتلكان تاريخا عريقا في البطولة، هما مصر ونيجيريا، الذين يرشحهما كثيرون لخطف بطاقتي التأهل للدور التالي.