سودافاكس – نجح فريق بحثي من جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية “كاوست” في تطوير نهج مبتكر يتيح تحويل مخلفات مصانع الشوكولاتة إلى صبغة زرقاء ثمينة تُعرف باسم C-phycocyanin، وهي مادة يُتوقع أن تتجاوز قيمتها السوقية العالمية 275 مليون دولار بحلول عام 2030، وفق دراسة نُشرت في مجلة Trends in Biotechnology
إنجاز جديد لـ”كاوست” يعزز موقع السعودية في البحث العلمي
.
طحالب نادرة تستهلك نفايات الشوكولاتة وتنتج صبغة عالية الجودة
وتوضح الدراسة أن الطحالب الحمراء (Galdieria yellowstonesis) تمتلك قدرة فريدة على استهلاك السكريات الموجودة في مخلفات تصنيع الشوكولاتة، لتتحول إلى كتلة حيوية غنية بالبروتين تضم صبغة C-phycocyanin المستخدمة في الأغذية، ومستحضرات التجميل، والمنتجات الدوائية.كما بيَّنت النتائج أن ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون – عادةً ما يُعد ناتجًا ثانويًا لعملية استهلاك السكر – يعزز نمو هذه الطحالب بدلًا من إعاقته، ما يفتح المجال لإنتاج أكثر استدامة وكفاءة.
خفض في التكاليف وزيادة في الإنتاجية مقارنة بالطرق التقليدية
وأشار البروفيسور كايل لورسن، الباحث الرئيس في الدراسة، إلى أن فهم آليات الأيض في الطحالب يمكّن من تحويل النفايات إلى منتجات عالية القيمة بطرق مستدامة، مؤكدًا أن نفايات صناعة الشوكولاتة، خصوصًا الناتجة عند بدء خطوط الإنتاج أو توقفها، يمكن أن تمثل مصدرًا غذائيًا مثاليًا لهذه الطحالب.وتتمتع صبغة الفيكوسيانين المستخلصة من طحالب Galdieria – بما في ذلك C-phycocyanin – بموافقة إدارة الغذاء والدواء الأميركية (FDA) للاستخدام الغذائي، مما يجعلها مناسبة للمشروبات وتطبيقات غذائية متعددة.
وبحسب الدراسة، فإن اعتماد طحالب Galdieria بدلًا من البكتيريا الزرقاء التقليدية يسهم في تقليل التكاليف ورفع معدلات الإنتاجية؛ إذ إن البيئة الحارة وعالية الحموضة التي تعيش فيها هذه الطحالب تمنع نمو الميكروبات الأخرى وتقلل الحاجة للمعالجة المكلفة.
